Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente vs. Progresiva

Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente vs. Progresiva

Cuando una persona escucha el diagnóstico de esclerosis múltiple (EM), una de las primeras preguntas que suelen surgir es: ¿qué tipo de esclerosis múltiple tengo? Existen varios tipos, pero los dos más comunes son la esclerosis múltiple remitente-recurrente y la esclerosis múltiple progresiva. 

Aunque ambos afectan el sistema nervioso central, el curso de la enfermedad es muy diferente en cada uno. ¿Cuáles son esas diferencias? Sigue leyendo para descubrirlo.

Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente (EMRR)

La esclerosis múltiple remitente-recurrente (EMRR) es la forma más común de la enfermedad, representando aproximadamente el 85% de los diagnósticos iniciales. Las personas con EMRR experimentan períodos de exacerbación o brotes, donde los síntomas empeoran o surgen nuevos problemas. Estos brotes suelen ser seguidos por remisiones, durante las cuales los síntomas pueden mejorar parcial o completamente.

• Brotes y remisiones: Los episodios pueden durar desde unos días hasta varias semanas o incluso meses. En la fase de remisión, el paciente puede sentir una mejora significativa o incluso la desaparición total de los síntomas.
• Progresión lenta: Durante los períodos de remisión, la enfermedad no progresa activamente. Aunque pueden quedar secuelas de los brotes, muchas personas llevan una vida relativamente normal entre episodios.

¿Quiénes son más propensos a la EMRR?

La EMRR suele aparecer en personas jóvenes, generalmente entre los 20 y 40 años. Las mujeres son más propensas a desarrollar esta forma de EM que los hombres, aunque la razón exacta no está completamente clara.

¿Cómo afecta la vida diaria?

En general, las personas con EMRR pueden tener largos períodos sin síntomas debilitantes, lo que les permite mantener una vida activa. Sin embargo, la imprevisibilidad de los brotes puede causar ansiedad y dificultad para planificar actividades a largo plazo.

Esclerosis Múltiple Progresiva (EM Progresiva)

A diferencia de la EMRR, la esclerosis múltiple progresiva sigue un curso continuo, con síntomas que empeoran de manera constante y sin fases de remisión clara. Este tipo de EM se subdivide en dos formas principales: la esclerosis múltiple progresiva primaria (EMPP) y la esclerosis múltiple progresiva secundaria (EMPS).

Esclerosis Múltiple Progresiva Primaria (EMPP)

La EMPP afecta aproximadamente al 10-15% de las personas con esclerosis múltiple. Desde el inicio de la enfermedad, los síntomas empeoran gradualmente sin brotes evidentes.

• Progresión constante: No hay fases claras de remisión, aunque en algunos casos puede haber periodos de estabilización. Los síntomas empeoran de manera continua y afectan progresivamente la movilidad y otras funciones.
• Inicio tardío: Suele aparecer en personas mayores de 40 años y afecta a hombres y mujeres por igual.

Esclerosis Múltiple Progresiva Secundaria (EMPS)

En muchos casos, la EMPS se desarrolla a partir de la esclerosis múltiple remitente-recurrente. Después de años de brotes y remisiones, la enfermedad puede entrar en una fase progresiva en la que los síntomas empeoran de manera constante.

• Evolución desde EMRR: Muchas personas con EMRR desarrollan eventualmente EMPS, a menudo entre 10 y 20 años después del diagnóstico inicial.
• Menos brotes, más progresión: En esta fase, los brotes son menos frecuentes, pero la discapacidad se acumula más rápidamente.

Diferencias Clave Entre la EMRR y la EM Progresiva

1. Curso de la Enfermedad

• EMRR: Se caracteriza por episodios agudos de empeoramiento de los síntomas, seguidos de periodos de recuperación o estabilización.
• EM Progresiva: Tiene un curso más constante, con un empeoramiento gradual y progresivo de los síntomas sin fases de remisión clara.

2. Frecuencia de los Brotes

• EMRR: Los brotes son frecuentes, pero seguidos de remisiones, donde la persona puede mejorar o incluso no tener síntomas durante un tiempo.
• EM Progresiva: Los brotes son raros o inexistentes, y la enfermedad avanza constantemente.

3. Gravedad y Acumulación de Discapacidad

• EMRR: La discapacidad tiende a acumularse con el tiempo, pero en muchas personas esto ocurre de manera más lenta debido a los períodos de remisión.
• EM Progresiva: La discapacidad se acumula de manera más rápida, ya que la enfermedad sigue un curso continuo.

4. Edad de Inicio

• EMRR: Suele diagnosticarse entre los 20 y 40 años.
• EM Progresiva: Tiende a diagnosticarse más tarde, a partir de los 40 años.

¿Qué Tipo de EM Es Más Grave?

No se puede afirmar que un tipo de esclerosis múltiple sea más «grave» que otro, ya que la gravedad depende de muchos factores, como la rapidez de la progresión y la respuesta al tratamiento. Sin embargo, la EM Progresiva tiende a generar una mayor acumulación de discapacidad en un periodo más corto.

Por otro lado, aunque la EMRR puede ser menos agresiva al principio, algunas personas desarrollan EM Progresiva Secundaria, lo que puede cambiar el curso de la enfermedad a largo plazo.

Conocer la diferencia entre la esclerosis múltiple remitente-recurrente y la esclerosis múltiple progresiva es crucial para las personas que viven con esta enfermedad y sus seres queridos. Entender cómo puede evolucionar la EM ayuda a prepararse mejor para los desafíos del futuro y a trabajar junto con los médicos para encontrar los tratamientos más adecuados.

Si bien ambos tipos tienen diferencias significativas, el diagnóstico temprano y la intervención adecuada pueden marcar una gran diferencia en la calidad de vida a largo plazo. Si tienes más preguntas sobre la esclerosis múltiple o cómo puede afectar tu vida, no dudes en consultar con un especialista.